Google Wave Review: niet revolutionair
In mei 2009 presenteerde Google voor het eerst een video van Google Wave: een nieuw soort van platform voor communicatie en samenwerken. Tegelijkertijd startte de mogelijkheid om in te schrijven voor een ‘invite’ (uitnodiging), net als bij Gmail: het nieuwe product zou in de beta-versie worden opgesteld voor enkele mensen, op uitnodiging. Iedereen wil graag een invite voor Google Wave en inmiddels zijn er een aantal uitgedeeld: is Wave het waard..? We gaan surfen over de Google Wave: wat is Google Wave en is het inderdaad vernieuwend?
Wat is Google Wave?
Eerst even heel erg technisch: Google Wave is een protocol: een manier waarop techniek onderling communiceert. Dus de browser met de server en de server met andere servers. Email is een protocol waarbij de ene server berichten van een andere server accepteert, via bepaalde standaarden. Google heeft Wave speciaal ontworpen als protocol (-dat zeggen ze-) omdat het een hele nieuwe manier van communiceren is, waarbij andere mensen/bedrijven ook mee kunnen ontwikkelen aan Wave. Het hele principe draait om “conversaties” (die Waves worden genoemd): een conversatie/gesprek tussen meerdere personen dat ergens opgeslagen is (‘hosted’) en waar iedereen bij kan. De inhoud van die conversaties (“waves”) kan van alles zijn: een gesprek, documenten, video, etc.
Google Wave beta
Google heeft Wave inmiddels vrijgegeven in een bèta-variant, waarbij er nog dagelijks aan gewerkt wordt (en je vermoedelijk ook dagelijks met een iets nieuwere versie werkt). Een beperkte groep mensen kan het dus al wel gebruiken. Zoals in onderstaande afbeelding zichtbaar is, is het scherm in drieën verdeeld. Links bevindt zich de navigatie en de contactpersonen. Hier kun je nieuwe Waves aanmaken (en filteren). In het midden vind je een overzicht van de verschillende Waves waar je bij betrokken bent en helemaal rechts bevindt zich de betreffende Wave…
Wave overzicht
Wave: de inhoud
Een Wave bestaat uit een verzameling van berichten. Per Wave geef je een onderwerp op en kun je vervolgens berichten plaatsen. De inhoud kan bestaan uit tekst (incl. opmaak), bestanden of bijvoorbeeld een kaart (integratie met Maps). Per Wave kun je contactpersonen uitkiezen (of iemand anders voegt jouw toe aan een Wave) en in al die Waves kun je berichten plaatsen. Dit gaat ‘threaded’: alle berichten onder elkaar, waarbij je ook nog weer kunt reageren op bepaalde berichten. Ook kun je berichten aanpassen (ook van anderen) waarbij de nieuwe tekst dan gemarkeerd wordt. Het geheel heeft een beetje een Gmail-idee.
Wave van dichtbij
Daarnaast is het mogelijk om gebruik te maken van plugins (“extensions” genoemd). Zo kun je bijvoorbeeld kaarten (Google Maps) toevoegen of een poll starten (de standaard plugins). Daarnaast zijn er ook al externe plugins beschikbaar, variërend van een spelletje schaak tot een speciaal lijstje om te horen wie er op een bepaald feest/gelegenheid komt.
Wave: Maps extension
Wave: revolutionair?
Of Google Wave nu helemaal iets nieuws is: nee, niet echt. Het is meer een soort combinatie van chat, email, msn en forums. Je plaatst immers berichten en reageert op elkaar. Enigste verandering is dat alle berichten binnen één Wave blijven en je ze dus makkelijk kunt terugvinden. Om samen te werken aan een document of studieopdracht is dat best handig (alleen is het nog lang geen tekstverwerker zoals Word). Voor iets dergelijks kun je ook e-mailen of overleggen via een forum. Echt veranderend is het nog niet. Daarnaast was Gmail bruikbaar, óók in de betafase. Bij Wave is dit anders: wanneer je geen contactpersonen hebt kun je er niks mee (en de invites zijn vrij schaars).
Wél zou het een eerste vorm van nieuwe communicatie kunnen zijn. Email is inmiddels vrij oud (1o jaar) en als je bijvoorbeeld de iPhone bekijkt, dan worden daar sms-gesprekken ook gegroepeerd (‘threaded’). Onze communicatie (ook per mail) bestaat steeds meer uit korte berichtjes én dan is Wave wel handig: alle berichten per onderwerp en real-time op elkaar reageren.
iPhone vs. Wave: is korte, threaded communicatie de toekomst?
Google Wave is leuk en wellicht ook een nieuwe manier van communiceren. Op dit moment is het echter nog vrij waardeloos, vooral omdat de functionaliteit beperkt is, lang niet al je contactpersonen ook Wave gebruiken én het nog vrij weinig nieuws toevoegt.
